Hvorfor morsmelk?

Viktigheten av Amming: Mer enn bare ernæring

Amming har lenge vært ansett som det beste alternativet for spedbarnsernæring, men ny forskning og innsikt viser at dens betydning strekker seg langt utover bare næring. Amming skaper ikke bare et nært bånd mellom mor og barn, men spiller også en avgjørende rolle i global folkehelse.

Ifølge en artikkel skrevet av Martine Rostadmo, som er lege og seniorrådgiver i Helsedirektoratet, kunne over 800 000 barnedødsfall blitt forhindret hvert år dersom flere mødre i lavinntektsland ammet i stedet for å bruke morsmelkerstatning. Dette er fordi morsmelk gir unik beskyttelse mot sykdommer som diaré, luftveisinfeksjoner og ørebetennelser, som ofte rammer små barn i disse områdene. Hvis 90 % av mødrene verden over ammet, kunne 823 000 barns liv blitt reddet årlig.

En Kompleks Ernæringskilde

Morsmelk er ikke bare mat; det er et komplekst biologisk produkt som tilpasser seg babyens behov. Rostadmo understreker at morsmelk påvirker genuttrykk på måter vi tidligere ikke var klar over. Den inneholder sukkerarter som stimulerer veksten av gunstige tarmbakterier, som styrker barnets immunsystem og generelle helse. Videre overføres mors tarmbakterier til babyen gjennom melken, noe som bidrar til å utvikle barnets mikrobiom.

Mor ammer barnet sitt

Hva hvis moren ikke kan amme?

Selv om amming er den beste løsningen, finnes det situasjoner hvor mødre ikke kan eller velger å ikke amme på grunn av medisinske årsaker, problemer med melkeforsyning eller personlige grunner. I slike tilfeller bør donormelk vurderes som et trygt og næringsrikt alternativ til morsmelkerstatning.

Donormelk har mange av de samme helsefordelene som morsmelk, inkludert beskyttelse mot infeksjoner og fremming av et sunt mikrobiom. Mange land har etablert melkebanker hvor mødre som ikke kan amme, kan få tilgang til enten rå donormelk eller pasteurisert morsmelk fra sunne mødre. Denne donormelken gjennomgår streng kvalitetskontroll for å sikre at den er trygg og gir de nødvendige næringsstoffene til babyen.

Forskning viser at premature babyer som får donormelk i stedet for morsmelkerstatning, har lavere risiko for å utvikle nekrotiserende enterokolitt (NEC), en alvorlig tarmsykdom. Dette fremhever viktigheten av å prioritere donormelk fremfor morsmelkerstatning når amming ikke er mulig.

Miljø og Bærekraft

I tillegg til helsefordelene er amming også et mer bærekraftig valg. Produksjonen av morsmelkerstatning krever store ressurser, inkludert enorme mengder vann og energi. Ifølge Rostadmo kreves det 4 000 liter vann for å produsere ett kilo morsmelkerstatning, og emballasjen og energien som trengs for å tilberede den bidrar til miljøbelastning.

Donormelk, derimot, er en naturlig og bærekraftig ressurs som kan distribueres lokalt, og som krever minimale ressurser sammenlignet med kunstige alternativer.

Amming som et Folkehelsetiltak

Amming bør ikke bare sees på som et personlig valg, men som et folkehelsetiltak. I mange år har Verdens helseorganisasjon advart mot den aggressive markedsføringen av morsmelkerstatning i lavinntektsland, hvor mødre ofte ikke har tilgang til rent vann eller en stabil strømforsyning for å forberede morsmelkerstatning på en trygg måte. I ekstreme tilfeller, som under borgerkrigen i Jemen, har barn sultet fordi mødre ble avhengige av morsmelkerstatning, men ikke hadde tilgang til det under kriser.

Gitt de enorme helsefordelene amming gir både for mor og barn, samt de miljømessige fordelene, er det klart at vi må gjøre mer for å fremme og støtte amming. For de som ikke kan amme, bør donormelk være det foretrukne alternativet, både for å sikre optimal helse og for å redusere miljøpåvirkningen.

Sources:
Rostadmo, M. (2018, 28th of May). Amming som globalt folkehelsetiltak. Tidsskrift for Den norske legeforening. Taken from https://tidsskriftet.no/2018/05/fra-redaktoren/amming-som-globalt-folkehelsetiltak

Verdens helseorganisasjon (WHO), UNICEF. Breastfeeding and global health.